Ninguém fez mais para manter viva a chama do western nas telonas do que Kevin Costner, mas a ousadia de sua mais recente empreitada – uma história planejada para ter 12 horas de duração, dividida em quatro partes para lançamento nos cinemas – parece ser exagero, se não uma loucura. “Horizon: Uma Saga Americana – Capítulo 1” está repleta de valores tradicionais, mas a perspectiva de mais nove horas para concluir a jornada pode parecer intimidante até mesmo para os pioneiros mais corajosos.
Em certos aspectos, testar a narrativa longa, normalmente associada a séries limitadas, em um formato cinematográfico – com a segunda parte de “Horizon” programada para estrear apenas sete semanas após este primeiro capítulo – representa uma aposta ousada e talvez até necessária. O fato de Costner, como diretor, produtor, co-roteirista e ator principal, ter investido seu próprio dinheiro no projeto torna essa jogada ainda mais notável.
No entanto, “Horizon” conta uma história tão extensa que este capítulo introdutório, apesar de momentos fortes, parece especialmente disperso, apresentando inúmeros personagens em diferentes frentes sem conectá-los. O próprio Costner não aparece na tela por uma hora e, justo quando parece que os fios narrativos vão começar a se unir, surge uma nova trama envolvendo uma caravana de carroças.
Embora recentemente tenham existido outros filmes “continua” como “Missão: Impossível”, “Velozes & Furiosos” e “Homem-Aranha: Através do Aranhaverso”, esses foram construídos em torno de franquias estabelecidas. Tentar fazer isso com uma ideia original é, por qualquer medida, uma grande aposta, mesmo para fãs de westerns inclinados a dar a Costner – graças a “Pacto de Justiça”, “Wyatt Earp” e “Dança com Lobos” – o benefício da dúvida.
Começando em 1859, “Horizon” serve como o nome de uma cidade vendida como a personificação do sonho americano e do destino manifesto aos pioneiros, com promessas tentadoras de “terras virgens” e um futuro melhor que levam a um assentamento imprudente, resultando em um rápido e brutal ataque de um grupo de nativos americanos renegados.
Em outro lugar, o cowboy lacônico de Costner é relutantemente atraído para uma disputa envolvendo uma criança, forçando-o, junto com a mulher que cuida do menino, Marigold (Abbey Lee), a fugir, enquanto a caravana de carroças mencionada enfrenta seus próprios problemas.
O elenco extenso inclui vários ex-colegas de Costner (Will Patton, Jeff Fahey e James Russo, entre eles), bem como Sienna Miller, Sam Worthington, Luke Wilson, Jamie Campbell Bower e Michael Rooker.
Diferente dos westerns antigos, Costner também busca retratar a fronteira com maior complexidade, desde a perspectiva nativa americana até tocar na discriminação contra os chineses e o avanço da Guerra Civil.
Tudo isso pode funcionar de forma mais eficaz como um documentário de Ken Burns, no entanto, do que como um filme, pelo menos nesta forma inicial. E embora “Horizon” termine com o que equivale a uma prévia do que está por vir, ao som da trilha sonora emocionante de John Debney, as conexões formadas com este elenco extenso não garantem o nível de investimento que trará as pessoas de volta para mais.
Costner destacou seu compromisso com “Horizon” ao deixar “Yellowstone”, um western moderno que marcou uma carreira de quase 40 anos de estrelato que começou com “Silverado”. Com pouco a provar, ele ganhou o direito de correr riscos, o que pode explicar por que a Warner Bros. (como a CNN, uma unidade da Warner Bros. Discovery) assinou como sua parceira de distribuição nesta empreitada.
Praticamente falando, porém, se Costner realmente pretende concluir 12 horas de “Horizon”, o lar lógico para a segunda metade seria de volta à televisão, através da HBO do estúdio, em vez de um ambiente cinematográfico.